在VASP里，POTCAR不是可有可无的辅助文件，而是必需输入文件之一。它保存的是每一种原子对应的赝势信息，而且多元素体系下，POTCAR里各元素的排列顺序必须和POSCAR里的元素顺序一致；如果把顺序拼错，计算虽然有时还能跑起来，但结果解释会直接出问题。VASP官方Wiki也特别提醒过，POTCAR的内容属于只读，不建议手工改写。

　　一、VASP POTCAR怎么生成

　　POTCAR的生成思路其实很直接。单元素体系就是把对应元素的POTCAR拷到工作目录，多元素体系则把各元素的POTCAR按POSCAR里的元素顺序拼接成一个总POTCAR。VASP官方给出的标准示例就是用`cat`依次拼接不同元素的POTCAR文件。

　　1、先确认这次要用哪一套赝势

　　开始之前先把要用的势函数版本定清，比如标准势、带半芯态的_sv或_pv版本。官方建议通常优先选推荐的POTCAR，并根据你关心的物理量自行做测试，不要只图省事随便换。

　　2、单元素体系直接复制

　　如果结构里只有一种元素，官方给出的做法就是把该元素目录下的POTCAR直接复制到当前工作目录，例如把某个元素的POTCAR拷成当前目录里的`POTCAR`。这样做最简单，也不涉及顺序问题。

　　3、多元素体系按顺序拼接

　　如果结构里有多种元素，就要把这些元素对应的POTCAR文件依次拼接。官方示例明确写了类似

　　`cat/path/to/pot/Al/POTCAR/path/to/pot/C/POTCAR/path/to/pot/H/POTCAR>POTCAR`

　　这样的命令。关键不在命令本身，而在拼接顺序必须和POSCAR一致。

　　4、不要混用不同XC家族

　　VASP Wiki还明确提醒，多元素拼接时不要把不同XC类型的POTCAR混在一起。也就是说，如果你整体打算做一套PBE计算，就不要把某个元素临时换成别的XC家族势函数直接拼进去。

　　二、VASP POTCAR元素顺序怎么核对

　　顺序核对这件事，不是跑前随便看一眼就够，而是要把POSCAR和POTCAR两边对上。VASP官方对POSCAR的定义很清楚，元素名这一行和元素个数这一行共同决定了物种顺序；而POTCAR页面也明确说明，POTCAR里的赝势排列必须与POSCAR相同。

　　1、先看POSCAR元素行

　　POSCAR里元素名这一行就是最直接的核对起点。官方文档写得很明白，这一行列出的species names，其顺序应与POTCAR中各元素的顺序一致。比如POSCAR写的是`B N`，那POTCAR就必须先是B的势，再是N的势。

　　2、再看POTCAR头部的TITEL

　　POTCAR官方页面说明，每个势文件开头都有`TITEL`信息，用来标识具体的赝势名称和版本。多元素拼接后的总POTCAR里，每一段势文件都会带自己的TITEL，所以核对时可以顺着TITEL一段一段看，确认元素排列有没有和POSCAR对上。

　　3、拼接顺序以POSCAR为准，不以化学式习惯为准

　　这是最容易出错的地方。很多人会按自己习惯的化学式顺序去拼，比如先Ti再O，但如果POSCAR里元素行写的是`O Ti`，那POTCAR也必须先O后Ti。官方在Preparing a POTCAR页面里反复强调的就是这一点。

　　4、把元素名写进POSCAR更稳

　　VASP官方还专门提醒，如果POSCAR里给出了species names，而顺序和POTCAR不匹配，运行时会打印warning，虽然VASP仍可能继续跑，但至少你能及时发现问题。也正因为这样，实际准备输入文件时，最好不要省掉POSCAR的元素名这一行。

　　三、VASP POTCAR检查点怎么收

　　真正能少出错的，不是记住一条命令，而是把检查动作固定下来。先看POSCAR元素顺序，再拼POTCAR，拼完再回头核对TITEL，这样比只凭记忆操作稳很多。VASP官方给出的几条提示，其实已经把最常见的坑都点出来了。

　　1、先定元素顺序再拼文件

　　不要一边翻POSCAR一边临时拼，先把元素顺序写清，再去执行拼接命令，错误会少很多。这个习惯最适合多元素、合金和掺杂体系。

　　2、拼完先核对TITEL顺序

　　总POTCAR生成后，不要急着提交任务，先顺着各段TITEL看一遍，确认元素和势函数版本都对。这样既能查顺序，也能顺手查是不是拼错了_sv、_pv或普通势。

　　3、POSCAR里的元素名不要省

　　官方已经明确说了，给出species names可以让顺序错位时触发warning。对日常算例来说，这一步几乎没有额外成本，但能明显减少低级错误。

　　4、不同XC家族不要混拼

　　只要体系里是多元素，就更要养成这个检查习惯。拼接前先确认这几种势是不是来自同一XC家族，能省掉后面很多不必要的返工。

　　总结

　　VASP POTCAR怎么生成，核心就是单元素直接复制，多元素按POSCAR元素顺序拼接成一个总POTCAR。VASP POTCAR元素顺序怎么核对，最稳的办法则是先看POSCAR元素行，再看总POTCAR里的TITEL顺序，同时把元素名明确写进POSCAR，让VASP在顺序不匹配时帮你给出warning。把这几步固定下来，POTCAR这类最基础也最容易忽略的输入错误，通常会少很多。